当前，传统观光旅游已经难以满足人们的需求，许多人希望旅游可以更悠闲、更舒适、更健康，旅游与健康养生相结合将成为新的趋势。
“人们在来自生活和工作的巨大社会压力下，传统的观光旅游已难以满足需求。中医药健康旅游作为满足人民群众健康养生需求的重要手段，正日益受到欢迎。”国家中医药管理局国际合作司相关负责人告诉记者。
中医药健康旅游是我国健康服务业中的一个新兴行业，是我国丰富的中医药资源和博大精深的传统中医药文化与旅游产业相融合的产物，具有广阔的发展前景。“如今，面对生活压力，人们更希望能够回归自然，释放自己，人们更希望将‘旅游’与‘养生’相结合。中医药健康旅游产业因此应运而生。”该负责人解释到。
据介绍，2014年，中国国家中医药管理局与国家旅游局对全国中医药健康旅游现状开展了调查。调查结果显示，17个省的中医药健康旅游已形成新业态，371个景区点、度假村、宾馆等机构能提供中医药健康服务项目。这些机构提供中医药健康服务项目的服务量集中在5000人次/年以下和1万～5万人次/年两个区间。大部分旅游机构还开展了体验中药传统膏方、药膳、药酒、养生茶制作等特色服务。在90个参与或开展中医药健康旅游的中医药机构中，有21个与旅游公司或旅游社签定了协议，43个纳入了重点地区的景区点、度假区、宾馆（疗养院和度假村）和旅行社，17个开展了国际医疗旅游。
“两局”联合推动
2014年2月21日，国家旅游局和国家中医药管理局签订了《关于推进中医药健康旅游发展的合作协议》，2015年11月12日，又联合出台《关于促进中医药健康旅游发展的指导意见》（以下简称《指导意见》），并于今年7月下发《推动中医药健康旅游示范区（基地、项目）创建工作的通知》（以下简称《通知》）。这些相关政策措施对推动中医药健康旅游工作起到了重要作用。
《通知》强调了行业指导、统筹协调，政府引导、市场驱动，择优创建、动态管理的工作原则，明确了申报对象、申报条件、申报及认定程序、申报材料等事项。要求各省（区、市）旅游和中医药主管部门认真遴选，积极支持示范区创建，并加强对示范区的管理。
在《指导意见》出台至《通知》下发期间，国家旅游局和国家中医药管理局在促进中医药健康旅游方面取得了初步成效。首先，两局明确了具体联络机构，形成了创建工作的合力。两局分别将中医药健康旅游列入了2015～2017年度重点工作，并纳入了《中医药发展战略规划纲要（2016—2030年）》《“十三五”旅游业发展规划》，大力推进国家健康旅游示范区（基地、项目）建设。
国家中医药管理局国际司相关负责人表示：“尤其在创建工作通知下发后，各省（区）市旅游部门和中医药部门积极行动，行业内外关注热情高涨，参与意愿强烈。”
3年建成10个国家示范区
《指导意见》指出，力争到2020年，中医药健康旅游人数达到旅游总人数的3%，中医药健康旅游收入达3000亿元，在全国建成30个中医药健康旅游示范区、200个中医药健康旅游示范企业（基地）和中医药健康旅游综合体。
国家中医药管理局国际合作司相关负责人表示，预计首先用1年左右时间，建立中医药健康旅游项目库，发挥引领示范作用；探索搭建中医药健康旅游联盟或协会，培养中医药健康旅游专业人才；打造中医药健康旅游信息交流、资源共享的平台。然后，用3年左右时间，建成10个国家中医药健康旅游示范区，100个国家中医药健康旅游示范基地，1000个国家中医药健康旅游示范项目。
未来，将尽快成立中医药健康旅游专家委员会，制定出台中医药健康旅游示范区遴选方案并启动实施；建立中医药健康旅游信息交流、资源共享平台；同时，形成中医药健康旅游项目库，发挥引领示范作用。
