企业社会责任近年来屡屡被提及。在一些企业负面新闻缠身的同时，很多像无限极、完美（中国）、安利（中国）这些企业也在近年积极建立企业社会责任机制、参与公益建设，并发布了自己的企业社会责任报告。而直销行业作为一个"名声在外"的行业，也在为积极扭转行业形象，为行业的健康发展做着积极的努力。国家工商管理总局10月份发布了《直销企业履行社会责任指引》，为直销企业履行企业社会责任提供了指导性的意见。
直销企业社会责任好于平均值
直销企业与消费者的关系与其他传统类型企业不同，很多的直销企业的员工与消费者的联系十分密切，因此，直销企业的社会责任的完善，是全国40余家直销企业与近千万员工的共同目标。直销企业历来注重社会责任，早在2008年，无限极就发布了我国首份企业社会责任报告。紧接着，安利、完美（中国）、玫琳凯、新时代等直销企业也纷纷撰写并推出了企业社会责任报告。
用新时代健康产业集团总经理黄永刚的话说，正规的直销公司在履行社会责任这方面做的可能要好于社会其他企业的平均值。黄永刚说，到现在为止，批准的直销企业才四十几家，在最早出现灾难的时候，站出来的直销企业的比例是高于其他行业的。
但是，我们同时应该注意到的是，从1990年雅芳进入中国，成为中国第一家注册的直销公司，到1998年国务院整顿传销活动；从2006年雅芳获得国内首个由商务部颁发的直销牌照到工商管理总局发布《直销企业履行社会责任指引》，在每一个阶段中，都有人在本该健康发展的直销行业市场中传播病毒，给市场带来了危害，给消费者带来了经济和精神的损失。个别极端案例以及数家准直销企业的兴衰起落告诉我们在直销行业之中，确实存在着一些社会责任感缺失的企业，只顾眼前利益，只以企业利润为唯一的追求目标。
在《指引》中，企业社会责任的法律、经济和道德层面被重点提及。在法律社会责任的解释中，强调了直销企业申报，直销员的招聘、培训以及管理，保证金的存缴与使用时所要注意的法律社会责任，从法律的角度约束了直销企业的社会责任的承担。
黄永刚说，新时代是为数不多的直销国企之一，他们最为重要的社会责任之一就是为国家创造税收，创造更多的工作机会。全国只有四十余家拥有正式资格的直销企业，而整个行业却拥有近千万的员工，直销企业为社会带来的就业机会是非常之大的。同时，如此众多的员工，如果能够受到有效而科学的管理，也将是成为社会和谐的重要力量。
在很多人眼中，直销与传销十分的相近，事实也的确如此。与传销相比，直销有着更为科学的管理和规范体系，因此，在《指引》中，对于直销企业的人员和体系的管理，以及保证金的存缴与使用都是有明确的规定。在这样严格规定之下，就像是树木身边搭起的架子，才能够保证直销企业健康的发展，不被不应有的利益所迷惑，走错路。
另一个层面来说，企业的社会责任也应当包括直销企业在生产经营过程中自觉保护自然生态环境、为社会公益事业做贡献等。《指引》中也提到要坚持直销的可持续发展，要在生产经营中坚持可持续发展战略，重视环境和生态保护，合理利用和开发资源，通过科技创新和管理创新，提高资源利用率。而在国家发生地震等自然灾害的时候，我们可以看到反应最快的企业当中，直销企业占的比例也是相对大的。
社会责任与利润绝不矛盾
在保健品行业中，直销是非常重要的一种营销手段。原因在于每个保健品，都有它一个特定的功能。每一个人对保健品的需求也是不一样的，消费者到底需要哪一种保健品，一定要有专业的意见，这个不能仅仅是从广告上就能看明白。直销的好处就在于，它是面对面销售，一般的直销员经过直销公司对他的培训，能够比较清楚的了解这个直销公司以及所销售的产品，能够分清每个产品都适应于哪些人，不适应于哪些人。那么他们就可以面对面地和消费者进行交流和沟通，告诉消费者如何选择产品，选择哪个产品。
企业履行社会责任与提高利润并不矛盾，企业为国家创造税收也是履行社会责任的一种表现形式。而在创造税收的同时，更要保证消费者的生命财产的安全，保证公司员工的合法权益，热心于社会公益，这才是一个成熟并且健康的企业的社会责任的表现。
我们可以看到，之前由于电视直销的混乱，假货猖獗，广告虚假，已经危害到了消费者的权益，严重的扰乱了市场的良性运行。但是在高额利益的驱使下，这些情况得不到有效的控制。但是为了维护整个市场的秩序，广电总局只能出重拳，明年开始对电视购物类的广告有了非常严格的限制。这样的限制对于行业来说是一种非常严重的打击。但是，我们可以看到，直销行业目前由于严格的规范和企业的良心运作，还没有要得以实行重拳的境况。要想能够在中国的市场中立足，直销企业就必须规范自己的经营，切实履行属于自己行业的企业社会责任。
